村元哉中×高橋大輔「お互い助け合い、サポートし合わないとアイスダンスはできない」

高橋：アメリカに戻ったあともお互いに怪我をして、なかなかふたりで練習できなくて。でも試合は迫ってくる中で、最初にNHK杯に出て。

村元：次の全日本選手権で私が怪我して、ほんとうにバタバタ。

高橋：ぎゅっと大変なことが起こって、それが最終的によかったのかな。

村元：あれだけいろいろあると、お互い助け合い、サポートし合わないとアイスダンスはできないということをすごい実感しました。

――短期間で解散するカップルも少なくない中、ふたりが抜群の相性を誇った理由は何だったのだろうか。

村元：もちろんスーパーリスペクトしてるから。いいところ・嫌なところは誰にでも絶対にあるじゃないですか。それでもリスペクトして、いいところを見られるか見られないか。1シーズン目こそ大ちゃんを人として知らなかったけれど、2年3年と過ごして、本人を目の前に褒めるけど（笑）、人間性が本当に素敵で。本当に素直に信頼できる相手で、そこが大きかったかな。高橋：僕は基本、頑張らない派なんですよ。ちょっと自分に甘い。だけど哉中ちゃんは自分に厳しくて、それができる人って尊敬に値するじゃないですか。スケートに対する情熱もたぶん僕よりある。