日本女性の代表花と評される『女郎花』を知っていますか？

こんにちは、フリーアナウンサーの押阪忍です。

ご縁を頂きまして、『美しいことば』『残しておきたい日本語』をテーマに、連載をしております。宜しければ、シニアアナウンサーの『独言（ひとりごと）』にお付き合いください。

女郎花（オミナエシ）はいかが

花ウンサーの押阪 忍です。

秋深し、秋を代表する花、『萩、尾花（ススキ）、葛、撫子、女郎花、藤袴、桔梗』が秋の七草です。万葉集にあるそうですが、

「秋の野に咲きたる花を指折りて、かき数ふれば七種の花」

この中の一つ、女郎花。これは、『女』という意味を持つ『オミナ』と、古語の『（圧）ヘシ』が変化した『エシ』が合わさって付けられた名前です。

「美女を圧倒する程 美しい花」という意味でつけられたそうですが、「え？それ程インパクトのある花！？」とは思えませんよね。

漢字ですと『女郎花』と書きますが、『女郎』という漢字が女性を意味するようになったのは、平安時代。当時は貴族の女性、つまり高貴な女性を表す言葉が『女郎』だったのです。


言葉の由来としては、他に、白いもち米を男性が食べていたことから、それを『男飯（おとこめし）』と言っていたのに対し、女性は黄色の粟飯（あわめし）