天皇ご一家の車いすバスケへの期待…両陛下は「記者よりも詳しい」

皇后さまは『おけがなどは大丈夫ですか？』とおっしゃいましたが、本当に熱心に観戦されているので、激しいスポーツであることもよくご存じだったのだと思います。

『どのくらいの頻度で練習していますか』とのご質問も、私たちが仕事をしながら練習していることを踏まえて聞いてくださったのだと思います。いろいろな方から取材を受けていますが、両陛下はふつうの記者さんより車いすバスケにお詳しいと感じました。

チームには学生から社会人まで、年齢も職業もさまざまな人が所属しています。私は富士通コミュニケーションサービスという会社に所属し、職場の協力も得ながら平日に3時間、週末に4時間ほど練習しています。

両陛下に観戦していただくことで、私たちもより頑張ろうという気持ちになります。いいプレーを見ていただきたいという思いで、より集中できるのです。また、車いすバスケの認知度もかなり上がったと思います。観客も年々増えています。今回の日本代表チームは過去最強といっていいほどに強い。選手たちがベストを尽くし、それでいい結果が出れば最高ですね」

天皇陛下は、五輪の開会式当日、各国首脳らとの会見で、次のように述べられた。