櫻井翔 結婚相手は“20年戦友”嵐の休止イヤーを支えるべく退職も

「2人が交際を始めたのは、櫻井さんが『news zero』（日本テレビ系）の月曜キャスターに就任した十数年ほど前だと聞いています。

Aさんの卒論は“戦争報道”についてだったこともあり、櫻井さんはキャスター業を始めるにあたり、旧知のAさんにも相談したのでしょう。時事問題について意見を交わすなかで、自然と交際に発展することとなったのだと思います」（Aさんの元同僚）

■Aさんはラストイヤーの陰の立役者。櫻井を思い、自ら退職

しかし、お互いが仕事に打ち込むにつれ、2人は次第にすれ違っていく。

「Aさんは会社の人事異動があり、数年単位で大阪と東京を行き来する生活を送ることとなりました。結果、2人はついたり離れたりを繰り返すように。ちょうど離れていた時に、櫻井さんと当時、テレ朝の社員だった小川彩佳アナ（36）の交際報道が出ます。当時、Aさんは少なからず動揺していたといいます」（テレビ局関係者）

しかし、2人は再び結ばれることとなった。そして『週刊文春』’20年1月30日号で、櫻井とAさんがベトナムやハワイを楽しむ様子が報じられた。同年は、嵐が活動休止まで駆け抜けた思い出深い1年。実はAさんは、そのラストイヤーの陰の立役者でもあるようだ。