ヌードモデルから“音楽界の女王”に…夢掴むため耐えたマドンナの壮絶な下積み時代

‘58年8月16日、ミシガン州で8人兄妹の3番目として誕生したマドンナ。5歳の時に母を乳がんで亡くし、8歳の時に父が再婚。再婚相手や再婚を選んだ父との間には確執が生まれたという。

幼少時のマドンナは成績優秀で、高校ではチアリーダーも務めた。奨学金を得てミシガン大学に進学するものの、1年半で中退。35ドルを手に一人ニューヨークへと向かったのは、19歳の時だ。

あこがれて移り住んだニューヨークだが、現実は厳しかった。ダンスの勉強をしながら、時給の安いアルバイトをこなす毎日。お金を稼ぐためにヌードモデルの仕事も行った。苦労は金銭面だけでない。マドンナが住んでいたアルファベット・シティは、当時はマンハッタンの中でも特に治安が悪い場所として有名だった。

マドンナは雑誌・ハーパーズバザーに寄せたエッセイに、下積み時代のことをこう綴っている。《最初の年には銃口を向けられるような場面もあったし、背中にナイフを突きつけられてビルの屋上に引きずられ、レイプされたこともあった。強盗には3回入られたわね。1回目のときにラジオを盗られて以来、金目の物なんてひとつもなかったのに》

苦労に満ちた下積み時代を経て、’82年、23歳の時にレコード会社と契約。