【’98年“歴代最高視聴率”紅白】安室奈美恵を全員で盛り立てた熱狂の舞台裏

この年の瞬間最高視聴率は、安室奈美恵が歌唱中に記録された64.9％

毎年大みそかに行われる「NHK紅白歌合戦」は、1963年に視聴率81.3％を獲得するなど、かつては高視聴率が当たり前だったが、’21年には34.3％と歴代最低を記録するなど、近年は視聴率も伸び悩んでいる。

今から25年前。’98年に行われた「第49回NHK紅白歌合戦」を覚えているだろうか。視聴率は57.2％で、紅白歌合戦が現在の前後半の二部制になってから最高の視聴率を獲得。その記録は、いまだ破られていない。

高視聴率の背景にあったのは、産休のため休業していた安室奈美恵の復帰だろう。

テレビ誌ライターが語る。

「人気絶頂のなか、結婚・出産で休んでいた安室奈美恵さんが、’98年の紅白の紅組の“トリ前”で1年ぶりに公の場に姿を現しました。『CAN YOU CELEBRATE？』を歌っている途中から感極まって涙を流した姿が印象的。かつての仲間であるMAXに支えられる姿が感動を呼び、瞬間視聴率64.9％を記録しました」

’98年の紅白歌合戦が高視聴率となった要因はいくつかある。

「初出場にはDA PUMPとKiroroの沖縄出身のアーティスト、さらに民放の番組から誕生したモーニング娘。