草彅剛　新作映画で主演を継承…恩師・高倉健さんとの交流生んだ「謹慎中に届いた手紙」

当時、いろいろな作品に出演しつつも、自分を役者だとは思っていなかったという草彅さんですが、これを機に興味が湧き“役者になりたい”と心から思うようになったそうです」（前出・映画関係者）

草彅は、撮影時のことを回想し、こう語っていた。

《それまでやってきた芝居だとか、それ以外の芸能活動が、大げさに言ってしまえば、「あなたへ」で健さんといっしょに仕事をするために存在していたのか、とさえ思うんですよ》（書籍『もういちどあなたへ—追憶高倉健』’18年刊行）

では、健さんにとって草彅はどんな存在だったのだろうか。

同作の公開直前、健さんは『SmaSTATION!!』（テレビ朝日系）に登場した。15年ぶりのテレビ出演かつ、人生初の生放送だ。

「健さんは番組内で、草彅さんに演技のダメ出しをしていました。『任侠ヘルパー』で彼が演じたヤクザ役について、“役が合っていない”“俺をまねしないほうがいい”と。実際草彅さんは、健さんを意識して演じていたようです」（前出・制作関係者）

■健さんのアドバイスは“あなたらしくやれ”

一見厳しい指摘にも聞こえるが、実際は愛ある激励だったようだ。

「そもそも、彼の出演作をよく見ているからこそ言えるアドバイスです。