関口宏　老害批判には負けない！？ 『サンモニ』勇退パーティで堂々“不死鳥宣言”

これも『失礼過ぎる』『関口宏の暴走』といった指摘が広がりました」（前出・スポーツ紙記者）

こうした“炎上発言”のたびに“関口宏は老害”“『サンモニ』は終了させるべき”という批判の声が上がるようになっていった。そして昨年10月、ついに関口の番組降板が決定。それに際し、関口は「私も80歳になりまして、そろそろ世代交代ということになりました」とコメントしている。

◾️パーティの席上でTBS社長が関口の功績を絶賛

しかし、冒頭のパーティでは、こうした番組批判を微塵も感じさせない“関口賛美”が繰り広げられていたというのだ。

「最初に関口さんを伴ってTBSの佐々木卓社長が壇上に上がりあいさつ。『（3月31日放送回の）視聴率もよかった。日本のテレビの歴史を作ってくれた』など、10分ほどにわたって関口さんを持ち上げていました。続いて、スポーツコーナーのコメンテーターを務めていた上原浩治さんがスピーチ。さらに後任キャスターの膳場さんが続き、関口さんの功績を称賛していました」（前出・出席者）

パーティの途中では番組の名・珍場面集のムービーが流され、大いに盛り上がったという。そして、宴もたけなわとなったころに関口が壇上に登場。