ステージIII乳がんも完治、新療法「コータック」作用の原理

『放射線治療の効き目を高める（＝増感）薬を開発しなければ』との思いで、マウス実験などで研究を重ね、がん細胞中で放射線を防御する『よろい』となっている『抗酸化酵素』を失活させる方法を発見したのが、’06年でした」

小川さんが高知大学医学部教授時代に、研究に研究を重ね開発した「コータック」の作用のメカニズムは、次のようになる。

「がん（＝がん細胞の集団）が大きくなると、個々の細胞中の酸素が減って抗酸化酵素が増え、放射線治療効果は3分の1まで低下してしまいます。その抗酸化酵素を失活させ『よろい』を解くためには『過酸化水素』が必要で、かつ、その効果を持続させると同時に、注射の痛さを半減させるには『ヒアルロン酸』を混ぜるとよい。この増感剤（過酸化水素＋ヒアルロン酸のコンビ）が放射線治療をフル（＝3倍）にするのです」

効果は大きいのに、とてもシンプルな構造の新治療法だ。

こんなに画期的な開発なのに、昨年の本庶佑さんのノーベル生理学・医学賞受賞で注目された治療薬「オプジーボ」に比べて、まったくといえるほど認知されていないのはなぜだろう。日本もそうだが世界でもまだ、保険適用がされておらず、薬も商品化されていないというのだ。