子ども食堂の目的は？ 母子にとって居心地のいい場所に

■半数が母子で利用「ママもごはんをゆっくり食べられる」が魅力

そして、1回の参加者数を見てみると、平均値は子ども23.7人、大人14.9人。つまり、「子ども食堂」を訪れる子どもの半数以上が、親といっしょに来ていることがうかがえます。

「うちは生活困窮家庭じゃないから」と遠慮することはなく、ママも気軽に利用していいのです。ママがワンオペ育児の重労働や子どもの反抗期に疲れた時や、ごはんを作りたくない、誰か家族ではない人と話したいと思ったら、子どもを連れて行ってみるのもいいでしょう。そこで“ママ友”ができることもありうるのです。

農林水産省のアンケート結果では、実際にそうした保護者の実例も紹介しています。



こうした実際の声を聞くと、行ってみようかな？　という気になりますよね。自宅の近くにあるか分からない場合は、地域名と「子ども食堂」というワードを組み合わせてネット検索してみるといいかもしれません。また、「こども食堂ネットワーク」のWEBサイトには、全国の子ども食堂の一部が掲載されています。

大人が利用する場合の多くは有償ですが、子どもが無料で食べさせてもらうのは気が引けるという人は、食材を持参して寄付するのはいかがでしょうか？　ほとんどの食堂が寄付を歓迎しています（事前に確認するほうがベター）。

共助の精神を忘れず気軽に参加して、困った時はちょっと甘えてみる。そんな母子にとって居心地の良い場所が、ますます増えてくれるといいですね。

・「こども食堂安心・安全向上委員会」
・内閣府「子どもの貧困」
・農林水産省「子供食堂と地域が連携して進める食育活動事例集～地域との連携で食育の環が広がっています～」
・「こども食堂ネットワーク」