モデル・金子エミさん取材！ダウン症の息子・カイトさんが世界ダウン症水泳選手権 で3つのアジア記録を更新！ポジティブな声かけで培かわれた自信が「強さ」の背景に

息子の笑顔を見たときに、「この子を大切に育てていこう」と思った

パーツモデル・美容家として活躍する金子エミさんの長男カイトさんは、ダウン症のあるスイマーとして、世界チャンピオンを目指しています。世界の舞台で活躍する度胸、強さはどうやって育まれたのか、金子エミさんにLITALICO発達ナビ編集長が聞きました。


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発達ナビ編集長（以下――）カイトさんが生まれたときのことから、聞かせてください。カイトさんにダウン症があると分かったのはいつでしたか？

金子エミさん（以下、金子）生まれてすぐに気づきました。顔を見たときにハッとしたんです。席がよく隣同士だった小学校の同級生にそっくりだったんです。彼にはダウン症がありました。ショックというよりも、「なんで!?」と、ずっと考えていました。看護師さんに聞くと、「顔立ちだけでは分からない」と言われましたが、そのときの対応が焦っているような、ドキッとしているような感じに見えたから、やはりそうなんだろうなと思っていました。

――金子さんがご自分について書かれた本などを読むと、初めからかなりポジティブにとらえられている感じがしましたが、実際にはどうでしたか？

金子：彼にダウン症があることについて受け入れたのは、早いほうだったとは思います。だけど、1ヶ月くらいは（カイトの）鎖肛（※）の手術などもあって入院していましたから、もう日付とか時間とかよく分からない感じで過ごしていました。私が先に退院したので、とにかく母乳を絞って冷凍して、病院にせっせと届ける日々でした。その当時は、パーツモデルの仕事も今後はできないだろうと思っていましたから、手肌を気遣うこともなく普通に家事をして、手は荒れ放題でした。

※鎖肛とは：生まれつき肛門がうまくつくられなかった病気

―そこからどういうきっかけで、子育てもご自分のキャリアも両立しようと思われたのですか？

金子：当時のマネージャーに、「ダウン症のある子が生まれたから、たぶんもうモデルの仕事はできないと思う」と打ち明けたんですね。そうしたら、彼女には身内にダウン症のある人がいたようで、「ダウン症の子、普通よ～？」と言ったんです。私は「何言ってるの？障害がある子の子育てとモデルの仕事の両立なんて無理じゃない？」と思っていたんですが、「辞めるのはいつでもできるから」