斉藤和義2年ぶりの新作「歌を書こうという意識でやってる」

など、ぐいぐい来る名曲ぞろい。

「『シンデレラ』の女性像は、30代になったら合コンに誘われなくなった、とかそのあたりの年齢ですね。楽しいことばっかりじゃないよ、と（笑）。女性目線の曲は、自分の理想の女性像として書いています」

デビューから20年以上経った現在も、ロングランツアーを行うなど、“攻め”の姿勢を崩さない斉藤さん。そして彼の音楽には彼しか作れない、歌えない独特のムードがある。

「最近は曲を作るというより、歌を書こう、という意識でやっています。20年以上やっていると、自分のクセや、なじみのコード進行がどうしても出てきてしまう。それを無理に拒絶するのもな、と考えていました。同世代の友人と飲んでいるとき、真心ブラザーズのYO‐KINGが、『オレは手グセ上等！でやってるよ』と言っていて、救われました。普段は下ネタか、肩が痛いとか体の話題しか出ないんだけど（笑）。たとえ昔使ったコード進行でも、自分にとって新しい、というものが入っていればOK、という感じですね」

11月からは、半年に及ぶ全都道府県を巡るツアーがスタートする。

「旅をしながら回るというのは、演奏家のいちばんベーシックな姿だし、ライブをしているときが、いちばん幸せです。