UA「ポップにあらためて向き合いたいという欲望が湧いてきた」 6年ぶりのCD発売

「永積くんが作曲してくれた『お茶』は、最初のデモのタイトルが『お茶づけ』でした（笑）。そういう日常的な歌が歌いたいなと思っていたので嬉しかったですね」

一方、ここ数年で親交を深めたという中村佳穂さんとはピアノと歌でドラマティックにコラボ。

「以前、京都のイベントに出演した時に知人に紹介されたのが佳穂さんでした。子供たちが彼女の歌を気に入って大合唱するようになって（笑）。私も彼女の音楽性に恋をしたような感覚になり『何か一緒にできませんか？』とメールしました。今回のレコーディング現場でも最後まで諦めずに新しいアイデアを入れながらアレンジしてくださって『Honesty』という曲ができました」

タイトルの「Are U Romantic?」はリスナーへの問いかけでもあり、自身の希望でもある。

「いつもロマンティックでありたいなと思っていますし、今回は全曲ラブソングのつもりで作っています。やっぱりポップソングはラブソングだと思うから」

25周年から30周年に向けて、UAさんの新たなポップソングがこうして聴けることが嬉しい。年齢を重ね、さらにエネルギッシュに活動できる秘訣は何だろう。

「普段はカナダの小さな島で暮らしているので、船や飛行機に乗って日本に行くのが大変だなと思う時もありますけど（笑）。