登場人物の声なき声が突きつけてくるものとは…涙を誘うミステリー『夜の道標』

しかも、波留は父親から当たり屋を強要されていて、犯罪の一端を担う少年は周囲の大人にも相談できない苦境に立っている。そんな波留と阿久津との接点が物語のギアを上げる。

「これまでも長編は書いたことがありますが、本作はいろいろ初めてずくめでした。たとえば、男が半地下の窓から少年に食べものを渡すシーンや少年と殺人犯が車でどこかへ向かっている様子など、書き始める前にたくさん映像が浮かんだこと。それらを絵コンテにして床に並べ、心理や背景などを探りながら展開を組み立てていったこと。自分が物語を作っているというより、既にある物語を掘り出していくような感覚も初めてでした」

作家としてさらに高みに到達したと称賛される完成度。

「ホワイダニット（なぜやったのか）をめぐる物語ですが、真相に辿り着くことよりも、その先にある光景を見つめることを目指した作品です」

動機がわかったときに起きる大きな反転。その後のクライマックスが呼び起こす余韻。やるせなさと切なさ、あえて赤裸々には書き込まなかったという“登場人物の声なき声”が読者に突きつけてくるものとは。それが本書の本当のテーマだ。

『夜の道標』殺人事件の真相には、1996年という年が大きな意味を持つ。