バスケ・比江島慎×河村勇輝「皆さんの力を借りながら、世界を驚かせられるよう頑張っていきます」

パリオリンピックに挑むバスケットボール男子日本代表候補の比江島慎選手と河村勇輝選手。世代もプレースタイルも異なるが、その間にはリスペクトがある。大会に向けた意気込みとともに、厳しい戦いに身を置く中で大切な「癒し」についても語ってもらった。

【バスケットボール】比江島 慎選手（宇都宮ブレックス）×河村勇輝選手（横浜ビー・コルセアーズ）

写真右・比江島慎選手、左・河村勇輝選手

――出会う前のお二人は互いにどんなイメージを持っていて、初対面はどんなものでしたか？

比江島：河村は高校生の頃から有名だったし、’19年の天皇杯の福岡第一vs千葉ジェッツも観ていました。印象は「速っ！」ですね。

河村：僕はマコさんが日本代表で活躍する姿をずっと見てきました。僕は「日本代表になりたい」と思っていて、自分の目指すところに行けばマコさんと一緒にプレーできるという思いがありました。

――最初に対戦したのは4年前、河村選手がBリーグに入ってすぐのことでした。

比江島：「やっぱり速い！」と思いましたし、高校生ながらBリーグに出ること自体がすごいと思いました。普通は18歳がプロで活躍なんてできませんよ。