ネコ科・ホワイトタイガーの肉球は何色なのか!? 実際に見に行ってみた

お昼寝の時間なのか、大あくび。

寝てしまう。しかしこれは逆にチャンスかもしれない。

別の場所に移動して見てみると、そこからはあらわになった肉球が!

やはり足の裏もピンク色だった。が、ロッキーがたまたまピンクなだけかもしれない。個体差はないのだろうか。そのあたりを飼育係の方に伺ってみた。

「若干個体差はありますが、概ねピンク色です。肉球よりも目の方が個体差があって、ブルーアイは同じなんですが、黒目の部分がブルーだったり、黒目の外側がブルーだったり、白目の部分がブルーだったり、いろいろな個体がいるんですよ」(飼育係さん)

○ホワイトタイガー豆知識

ちなみに、ベンガルトラとホワイトタイガー(ベンガルトラの白変種)の違いは、色だけ。その他はまったく同じとのこと。従って交配も可能だという。

「正確なところはわからないのですが、その昔、一頭の白い虎が捕獲されて、それを普通の黄色い虎とかけ合わせて少しずつ増やしてきたのが、今世界に存在するホワイトタイガーです。ですから、自然界(野生)には存在しないんです」(飼育係さん)

黄色い虎と白い虎の間には、黄色が多い個体や、白が多い個体が生まれる。