「チョコレートは健康にいい」が研究により証明 - 血圧低下効果期待も

大澤教授は、チョコレートに含まれるカカオポリフェノールに血圧を下げる効果があると解説する。血管内部に炎症が起こっていると血管が狭くなり、それに伴って血圧が高くなる。だが、その炎症部分にカカオポリフェノールが作用すると、炎症が軽減されて血管が広くなる効果が期待できる。その結果として、赤血球が通りやすくなり、血圧が下がるという。

そのため、「チョコレートのカカオポリフェノールは、持続性のある血圧降下作用が期待できます」と大澤教授は話す。特に、カカオポリフェノールが70%含まれているような、高濃度のポリフェノール含有チョコレートが効果的だという。

○動脈硬化の予防にもつながるかも

さらに、チョコレートが動脈硬化の予防につながる可能性を示唆するデータも得られている。

動脈が本来の働きをしなくなる動脈硬化は、脂質異常症によって引き起こされると言われている。日本動脈硬化学会の「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2007年版」によると、

「LDLコレステロール(悪玉コレステロール)が140mg/dL以上」

「HDLコレステロール(善玉コレステロール)が40mg/dL未満」

「中性脂肪が150mg/dL以上」