航空機とIT (56) 飛行安全とIT(9)低視界環境下での着陸

その、土埃が舞い上がって視界を妨げる状況のことを、ブラウンアウト (brownout) という。具体例を写真で御覧いただくことにしよう。

舞い上がった土埃がエンジンに吸い込まれれば、エンジンのパーツを傷めたり、摩耗させたりすることになりそうだ。そもそもそれ以前の問題として、土埃のせいで視界不良になったのでは、安全な降着が難しくなる。下の地上の状況がよく分からないままに、着陸操作を行わなければならないからだ。それで障害物に接触したのでは危険である。

○ブラウンアウト対策いろいろ

では、ブラウンアウトに対処するにはどうすればよいか。ダウンウォッシュが発生しなければ問題ないのだが、ヘリコプターでは動作原理上、それはできない相談である。

特に軍用のヘリコプターは、任務次第でどこに降り立つかが決まるから、「整備された場所でしか降着しません」というわけには行かない。そんなことをいっていたら仕事にならないし、何のためにヘリコプターを使うのか分からなくなる。

だから、土埃が舞い上がるのは致し方ないとして、それによって視界が妨げられて状況把握に困難を来たすことがないようにする、というアプローチをとらざるを得ない。