首都圏“第三の空港”として定着するか!? 茨城空港のいま

茨城空港の“位置”について考えてみたい。位置というのは、「東京から中途半端に遠い」という地理的な問題もあれば、およそ100ある日本全国の空港における位置、「首都圏第三の空港」という目線でみる位置もある。さらには自衛隊と共用する「国が管理するローカル空港」という目線も、茨城空港問題に関しては重要になってくるだろう。

いま、この文章を読んでくださっている方々の中で、茨城空港を利用したことがある人ははたしてどれくらいいるだろうか。

国土交通省の資料によると、茨城空港の国内線・国際線合わせた乗降客数は開港1年目（2009年3月開港なので1年目を2009年度1カ月分＋2010年度1年分と考えた）が21万人で、5年目の2014年度は54万人。数字上はおおむね右肩上がりでしっかりと伸びている。

空港別乗降客数でも42位（2014年度）と、全国におよそ100ある空港の中では中位のやや上。けっして悪すぎる数字ではない。もちろん開港前に国土交通省が見積もった需要予測は開港初年度81万人、5年後100万人達成と描いていたので甘すぎたことは間違いないが、それは神戸空港などほかの空港でも普通にみられる日本の航空行政の実情でもある。