東大、磁場を変化させることで磁性絶縁体の金属－絶縁体転移を制御

この金属－絶縁体転移は多くの特徴を持っており、たとえば磁場を加える方向を変えることでも転移の出現を制御することができる。今回用いたNd2Ir2O7においては「近藤カップリング」と呼ばれるNdとIr間の相関によりエネルギーギャップが開いているが、この近藤カップリング機構によるエネルギーギャップがNdの磁気的な構造に敏感であるため、Ndの磁気構造を磁場により変化させることで金属-絶縁体転移を制御できることがわかった。

今後、Nd2Ir2O7のような希土類元素と遷移金属元素のハイブリッド型磁性体は、金属－絶縁体転移を利用した次世代メモリやセンサーへの応用に期待されるという。