「ファルコン9」ロケット、打ち上げに成功 - 第1段の回収は予告どおり失敗

なお、日本時間3月6日までに、着地の様子を収めた画像や映像は公開されていない。無人船「もちろんいまもきみを愛している」号の損傷の状況も不明である。

スペースXはロケットの低コスト化を目指し、一度打ち上げたロケットを回収し、再び使用するための開発や試験を数年前から続けており、昨年末にはロケットを発射場に程近い陸上に着陸させることに成功している。

それと並行し、衛星の質量や軌道の関係でロケットを発射場まで戻せない場合に、飛行経路の下の、洋上に浮かべた船の上に着地させて回収するための試験も行っている。

船での回収は昨年1月と4月、そして今年1月にも行われているが、船の真上まで降りてくることはできたものの、甲板に激突、あるいは着地後に転倒するなどして機体が大きく破壊され、完全な成功には至っていない。

スペースXでは、今月30日にもファルコン9の打ち上げを予定している。このときは「ドラゴン」補給船運用8号機を地球低軌道に向けて打ち上げるため、今回よりは回収にとっての条件は良くなる見込みとなっている。同社のマスク氏は「次回は良いチャンスがあるでしょう」と述べている。

【参考】

・SES-9 MISSION | SpaceX
http://www.spacex.com/webcast
・TV broadcasting satellite finally launched on Falcon 9 | Spaceflight Now
http://spaceflightnow.com/2016/03/05/tv-broadcasting-satellite-finally-launched-on-falcon-9/
・SpaceX finally launches Falcon 9 with SES-9 | NASASpaceFlight.com
http://www.nasaspaceflight.com/2016/03/spacex-falcon9-ses-9-launch/
・"Target altitude of 40,600 km achieved. Thanks @SES_Satellites for riding on Falcon 9! Looking forward to future missions."
https://twitter.com/elonmusk/status/705910704792973313
・"Rocket landed hard on the droneship. Didn’t expect this one to work (v hot reentry)