島田珠代、「常に若手の気持ち」で全力投球　「女を捨てなあかん!」覚悟を決めた過去、そして今後を語る

と振り返ると、「笑いがいろいろつなげてくれました」と感謝する。

○「舞台に立っているときが一番私らしい、生きていると思える瞬間」

とはいえ、笑いを職業にするとは考えてなかったという島田。転機となったのが、『4時ですよ～だ』の一般人参加コーナーに友達が応募したこと。同コーナーで2回優勝し、吉本の社員から心斎橋筋2丁目劇場のレギュラー出演権を獲得できるオーディションを受けないかと声をかけてもらい、見事レギュラーに。そこから遊びでやっていた笑いが仕事に変わっていった。

2丁目劇場は当時、お笑いブームで東野幸治や今田耕司が大人気。観客は女子高生ばかりで、男性芸人たちに交じって笑いを取るために「女を捨てなあかん!」と覚悟を決めたという。

「女子高生ばかりで東野さんや今田さんにキャーキャー黄色い声が飛んでいて、そこに女の子が加わると、『あの子、東野さんや今田さんと関わりたいからお笑い目指したのかな』と言う人もいて、これはもう男にならなあかんわと。女の子はこんなことできないみたいなハチャメチャな動きをしていたら、女の子からバレンタインデーに何個もチョコレートをもらうようになりました」

その後、新喜劇に入団し、2丁目劇場からなんばグランド花月(NGK)