ことに対する「お礼」の意味で生まれた習慣です。支払うのは契約時です。しかし、北海道をはじめ、一部の地域では礼金の設定自体がもともとない地域もあります。ただ、近年、北海道でも高級賃貸マンションなどでは、礼金を設定する物件もちらほら現れています。
前出の調査でも、礼金があるのは、北海道5.8％に対し、東京57.5％、京都17.6％、愛媛1.3％、福岡0％となっています。金額は、関東圏では家賃の1～1.5カ月分以内が大部分に対し、長野や富山では0.5カ月分です。
■「保証金」方式の地域も
一方、兵庫、大阪や福岡など関西や九州地方では、敷金・礼金の代わりに「保証金（敷金）」「敷引き」という契約が少なくありません。これは、入居前に一括して家賃の数ヵ月分の費用として「保証金（敷金）」を支払い、退去時にはその「保証金（敷金）」から、契約時に定めた一定額が「敷引き」という形で差し引いて返金されます。
引かれる分には、家賃の滞納分や修繕費だけでなく、礼金の性質を含んでいる場合もあります。最初に支払う金額は、地域によって異なりますが、かねがね4ヵ月～8ヵ月の場合が多いようです。退室時にいくら戻ってくるかが契約時点でわかるので、退室時の補修負担を巡ってトラブルが減る反面、実際にかかる補修費用以上の金額を支払っている場合もあります。
