ありがとうキンプリ。自信のなかった私を変えた“5人”に捧ぐありったけの思い

グループ名には、互いに切磋琢磨していくという意味が込められています。

当初は期間限定の活動だったものの、平野さんをはじめメンバーの直談判によって6人体制のKing ＆ Princeが誕生しました。

そして2018年5月23日、シングル『シンデレラガール』で華々しくデビューしたKing & Prince。当時行われたファンイベントでは、岩橋さんが喜びや照れ、ちょっぴり不安が入り混じった様子でファンネーム「ティアラ」を発表したのを覚えています。キラキラとした、ザ・王子様という雰囲気をまといながら、大きな目標を掲げて突き進む姿には、アイドル新時代の幕開けを予感させました。

■成長を止めない高いパフォーマンス

2021年3月にメンバーの一人である岩橋さんが持病のため脱退を余儀なくされましたが、彼らの人気はデビューからずっととどまるところを知りませんでした。

それもきっと、彼らのあくなき挑戦による成長があったから。パブリックイメージを壊さずに、高みを目指してスキルを磨き、次々と目新しい世界を打ち出す。2019年のアメリカ武者修行もその挑戦のひとつです。

現地ではヒップホップの世界大会で優勝経験を持つフィル・タイヤによるダンスレッスンをはじめ、ボーカルレッスンなどスキルをブラッシュアップ。