床バレエで人気の“美尻王子”が同性婚！〈1〉竹田純さん＆クリスさんそれぞれの「周りとちょっと違う」幼少期

いっぽう、竹田さんは自身の幼少期をこう振り返った。

「厳密に、どこで自分が『周りの人と違う』と気付いたかは定かじゃないです。でも、保育園のとき『いいな』と思う人がいて。その人、見た目がボーイッシュな女の子だった。女性と気付いてすぐ『あ、違う』って思い直したんですけど（苦笑）。そのころかもしれないですね、自分は違うんだと気付いたのは」

朗らかな口調で、思いの丈をまっすぐ語る現在の竹田さん。だが、少年期の彼はそうではなかった。

「お習字も水泳もサッカーも、何をやっても中途半端。というのも“皆とは違う”と気付いた瞬間から、ずっと心にあったのは『自分は決して成功する人間ではない』という思いでした。何をするにも、いつも端から諦めてしまっているというか。幼いときから教え込まれたこの世の中の“普通”、男性と女性というスタンダード。翻って自分を見れば『私は違うんだ、ダメなんだ』という気持ちに、どうしてもなってしまっていた。だから、本当の自分なんて出したくても出せない、出しちゃいけないっていう感覚がずっとありました」

そんな竹田さんが唯一、諦めることなく、没頭したものがあった。

「中学生のとき、当初はダンスでした。