うまく使えれば得に！「フリーきっぷ」選ぶ3つのポイント

「期間」「特典」の3つ。

「価格で重要なのは、予定している旅で“元がとれるかどうか”。まずは漠然とでもいいので、旅の交通費を試算してみましょう。たとえば、首都圏からの往復と現地の特定エリアが乗り降り自由になるきっぷでは、単純に首都圏から往復するだけで元をとれることも多いんです。この場合は間違いなく“買い”。また、子供料金が半額よりも安くなって、家族旅行だと、よりお得になるものもあります」

しかし、どんなにお得なきっぷでも、自分の旅の目的に合わなければ意味がない。そこで必ずチェックしたいのが、2つ目のポイントである期間。とくに発売期間、利用できる期間、有効期限には注意。

「出発前日までにしか買えないきっぷや、ゴールデンウイーク・お盆などの繁忙期は使えないきっぷもあります。また有効期限も、その日数のほか、『いつでも利用できるか、それとも週末だけなのか』などを確認し、旅の計画に合っているか検討しましょう」

3つ目のポイントは、特典。

「フリーきっぷは、乗車券のみで特急の利用ができないものが多いのですが、別途特急券を購入すれば、特急や新幹線などに乗車できるものもあります。