青銅器ブーム到来の予感!?　予備知識なしで楽しめる入門編的展覧会『不変／普遍の造形—住友コレクション中国青銅器名品選—』開催中

など、種類・用途別に紹介。これらはすべて鋳造の技術で制作されたものだというが、住友コレクションの青銅器を代表する作品ともいえる《虎卣（こゆう）》をはじめ、いずれもその細工や文様の細やかさ、造形の複雑さに驚かされる。同展を担当した学芸員の山本堯さんは「これだけ複雑な形でありながらただの飾りではなく、高度な機能性を持っている。そこが青銅器のおもしろいところではないかなと思います」と語る。

《虎卣》 殷後期（前11世紀）
《円渦文敦》戦国前期（前5世紀）
《饕餮文平底爵》殷前期（前14世紀）ほか、さまざまな「爵」
第2章は「文様モチーフの謎」。青銅器の表面を飾る文様やモチーフにはどのような意味が込められているのか。ここでは「二面性」「キメラ」をキーワードに読み解いていく。

手前：《鴟鴞卣》殷後期（前12世紀）、奥：《戈卣》殷後期（前12世紀）
例えば、フクロウやミミズクの類を指す「鴟鴞（しきょう）」は、中国青銅器にはよく見られるモチーフだが、古代中国では不吉な鳥とされていた。また、同じように青銅器によく見られる文様・饕餮（とうてつ）は、邪悪で貪欲な獣のことで、どちらも決してめでたい意のものではない。