老化が進むメカニズムを徹底解説！ アンチエイジング研究最前線

2、細胞が分裂する


酸化、糖化、炎症などでダメージを受けると、細胞はやがて死んでしまう。するとその穴埋めをするために、特別な能力を持った細胞が分裂して新しい細胞を作る。この特別な細胞が、“幹細胞”と呼ばれるもの。

3、細胞が減少する


幹細胞も、ダメージを受けたり度重なる分裂で消耗し、やがては死んでしまう。すると穴埋めをする細胞がいなくなるので、内臓や皮膚などあらゆる器官に不具合が生じて病気になってしまう。そんな不具合全般を、“老化”と呼ぶ。

抗老化研究のHOT TOPICS

老化を防ぐために大昔の生命が獲得した遺伝子や、ダメージを受けた細胞のゾンビ化、その治療薬など世界の研究者が明らかにした最新のトピックスに注目！

1、分裂ダメージを防ぐ“しっぽ” テロメアを守ろう。


細胞の死＝体の老化を防ぐカギとして、今“テロメア”というパーツが注目を集めている。

「テロメアとは、DNAの端についた“しっぽ”のようなもの。細胞は分裂するときDNAを複製しますが、仕組み上、複製するたびに端の部分が切れてしまう。そこで代わりにテロメアが短くなることで、DNAを守っているんです」

テロメアが限界まで短くなってDNAに危険が及ぶと、細胞はそれ以上分裂しなくなる。