ドライアイ(目の乾き)の要因として、涙の蒸発に着目　蒸発を防ぐベールとしてはたらく涙の「油層」を、安定化させる成分を発見！

そこで当社は、涙の蒸発を防ぐ役割をもつ油層を安定化してドライアイ(目の乾き)を解決するという新しいアプローチで、研究を進めました。


図1 「正常な目」と「油層の不安定化によりドライアイ(目の乾き)になっている目」(イメージ図)

■研究結果
1. 涙の油層を安定化させる成分の検討
＜実験概要＞
涙の油層は、ワックスエステルやコレステロールエステルなどの極性が極めて低い成分から構成されており、正常な瞳ではまばたきによって再現性よく伸び縮みし、眼表面上で均一性を保っています(図2)。しかし、加齢や性ホルモンなどの影響で油層の成分が変化すると、まばたきによって均一に広げられなくなる(油層が不安定化する)ことがわかっています。

図2 正常な目のまばたきと油層(イメージ図)
https://www.atpress.ne.jp/releases/281915/img_281915_2.png

そこで、ゴマ油などの植物油よりも極性が低く、涙の油層とよくなじむことが期待されたミネラルオイルを候補シーズとして選定しました。この候補シーズの効果を検証するために、まばたきの状態を再現した油層モデルを作成し、以下の実験を行いました。