食べすぎると弊害も…！子どもにオススメできない「NGおやつ」。幼児期のおやつが与える影響とは？

ママ小児科医の保田典子です。今回は「NGな親御さんの行動シリーズ」から、「良いおやつ」と「NGなおやつ」についてお話しします。

新学年に向けて、子どもの生活習慣を見直すご家庭も多いのではないでしょうか。今回は子どもの「おやつ」について。「お菓子」ではなく「おやつ」の話です。

子どもにとっての「おやつ」とは？

おやつは「補食」のことです。厚生労働省の指針でも「食事は1日3回のほかに1日1～2回の補食を必要に応じて与える」と記載があり、離乳後の子どもにはおやつが必要だと明記されています。

生まれたばかりの赤ちゃんは3時間おきの授乳が必要だったように、体も胃も小さい子どもには、1日に必要なエネルギーを3回の食事だけで摂取するのが難しいのです。

補食がないと、次の食事までにエネルギーが枯渇してしまうことがあります。

また、おやつは栄養補給の観点からだけではなく、活動と活動の合間の休息や、親子のふれあいの時間としても有効です。

「NGなおやつ」のリスクとは？

3歳以降のおやつの総合エネルギーは、主食の約10～15％とされていますが、近年、おやつの摂取エネルギーが1日の摂取カロリーの25％程度になり、肥満などのリスクが懸念される場合があるようです。

私が病院で診療していても、肥満や肥満傾向にある子は、食事の量が多いというより、スナック菓子やアイスなどの摂取量が多い印象があります。

おやつはあくまで食事の一部ですから、おやつとしてチョコレートやアイスなど糖分の多いお菓子や、スナック類など油脂の多いお菓子を頻繁に与えてしまうと、食事に影響するだけでなく、甘いものや塩分が強いものを好むようになるといった味覚形成にも影響を及ぼします。むし歯や肥満などの生活習慣病につながります。

親がどのように、どんなおやつを食べさせるかという療育態度が、お子さんの嗜好の形成や将来の健康に大きく影響することを知っておきましょう。