発達障害がある子どもの歯科治療、事前に気をつけるポイントは？歯医者で行う予防や治療、障害者歯科についても解説【専門家監修】

子どもを診てくれる歯医者さんは、内装なども楽しげな雰囲気にしつらえているところもあるので、怖い場所じゃないよ、ということをよく話して伝えましょう。

子どもが歯医者さんについて知っておくようにする一方で、歯医者さんにも患者となる子どもについて、情報を伝えておきましょう。診察室に入るときだけでなく、予約したときにも話しておくと安心です。どのような方法でコミュニケーションをとると良いのか、どういうことをいやがるのか、どうすると落ち着くのか、保護者がそばにいてできることなども伝えます。

発達障害のある子どもの場合、見通しが立たないことでとても不安になることも多いです。何時ごろにどこに行くのか、何時ごろに終わるのか、ということと同時に、歯医者さんに行ってどんなことをするのか、そうすると歯や口の中がどんな風にきれいになって元気になるのか、ということを分かりやすく伝えてあげましょう。

大切なのは、歯医者さんは怖いところという先入観を保護者自身がもっていると、子どもへの伝え方も変わってきてしまいます。健康のために大切なことをしてくれる場所というイメージに気持ちを切り替えて、説明できるといいですね。

障害者歯科（スペシャルニーズ歯科）ってどんな治療をしてくれるの？

一般的な小児歯科では、どうしても治療が難しい場合もあります。そんなときは障害のある子どもについて、よく分かっている障害者歯科が味方となります。障害者歯科は、次のような患者さんを診てくれる場所です。

・待合室や診療室で待てない
・知的な遅れや発語が難しいために、歯の痛みを自分で訴えられない
・身体の不自由さや、身体のこわばり・緊張から、治療を受ける姿勢に制限がある
・病気や、内服している薬のため、医学的管理が必要である
・口に治療器具などが入ると、吐きそうになったり、実際に吐いてしまったりする
・歯医者さんに対して極度の恐怖感がある
・歯磨きが自分で上手にできない
・心身の発達の遅れや病気によって、食べ物を口から安全に食べたり飲み込んだりすることが難しい
こうした子どもについての知識があり、どう対処したらいいかについての情報をもっているのが障害者歯科です。

実際に障害者歯科で行われる検診や治療は、一般的な小児歯科とはどんなことが違うのでしょうか。一番特徴的なこととしては、障害についての専門的な知識をもち、理解がある人が治療してくれるということです。