自閉スペクトラム症の特徴、原因、治療方法、併存しやすい疾患とは？自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー症候群、高機能自閉症とは何が違うの？【保存版！発達ナビASDコラム一覧／専門家監修】

自閉スペクトラム症（ASD）とは？

自閉スペクトラム症（ASD）は発達障害の1つで、これまで自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー症候群などの名称で呼ばれていましたが、2013年にアメリカ精神医学会による、精神疾患の診断基準・診断分類「DSM-5」が出版されて以降、自閉スペクトラム症（ASD）／自閉症スペクトラム障害と呼ばれるようになりました。
※この記事内では以下「自閉スペクトラム症」と記述します。

自閉スペクトラム症（ASD）は、「対人関係や社会的コミュニケーションの困難」と「特定のものや行動における反復性やこだわり、感覚の過敏さまたは鈍麻さ」などの特性が幼少期から見られ、日常生活に困難を生じる発達障害の1つです。

知的発達症（知的障害）を伴うこともあります。幼少期に気づかれることが多いと言われていますが、症状のあらわれ方には個人差があるため就学期以降や成人期になってから社会生活において困難さを感じ、診断を受ける場合もあります。

https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/tokubetu/mext_00807.html
参考：（７）自閉症・情緒障害｜文部科学省

自閉スペクトラム症は生まれつきの脳機能障害です。乳幼児期の育て方によって発症するものではありません。

自閉スペクトラム症の根本的な原因を治療することはまだ不可能と言われています。また、ひとことで「自閉スペクトラム症」と言ってもその症状は人によってさまざまなので、それぞれの特性や発達のペースに合った療育や支援、教育的な対応、合理的配慮、環境調整や本人の工夫などが必要になってきます。

癇癪、衝動性、こだわりなど個別の症状に対しては、まずは環境の調整を行います。自閉スペクトラム症そのものを治す薬はありませんが、ある一定年齢以上であれば特定の症状に対して薬が処方される場合もあります。

自閉スペクトラム症（ASD）と広汎性発達障害、アスペルガー症候群、高機能自閉症との違いは？

広汎性発達障害とは、アスペルガー症候群や自閉症などを含む障害の概念として使われていました。 DSM-5で広汎性発達障害の名称は「自閉スペクトラム症」の診断名に統合されました。

アスペルガー症候群は広汎性発達障害の1つとして定義されてきました。知的発達の遅れを伴わず、かつ、自閉症の特徴のうち言葉の発達の遅れを伴わないものがアスペルガー症候群に分類されていました。