“第二の脳” を整える「腸活」をはじめよう！　子どものやる気や好奇心を高める食べ物とは？

小学生の3人に1人が便秘＆便秘予備軍

となると、自分の子どもの腸内環境はどうなっているのだろう、と疑問が湧いてきますよね。ここで興味深いデータをご紹介しましょう。

NPO法人日本トイレ研究所の調査（2017年）によれば、小学生の3人に1人は便秘状態・便秘予備軍であることが判明しました。さらに、便秘の小学生のうち約半数が便秘を誰にも相談をしたことがないという結果も。

毎日もしくは2日に一度でもスッキリ快便な場合はひとまず安心ですが、便秘の場合は心配です。便秘＝「腸が健康ではない」ことの証だからです。便秘の子どもが増えている背景には、「野菜嫌いで肉食の子が増えたこと」と辨野先生は指摘します。肉類中心の食生活は、腸内の悪玉菌を増やしてしまうのです。

周知の通り、悪玉菌は有害物質を作って体に悪影響を及ぼす菌。腸には200兆個（計1～1.5㎏）の細菌が生息していますが、理想の割合は、善玉：悪玉：日和見（未知の菌）＝2：1：7と言われています。悪玉菌が増えると、便秘になり、便秘になるとますます悪玉菌が増えるという悪循環にも陥ってしまいます。

さらに辨野先生は子どもの便秘の要因として、「夜型生活で朝に排便の時間をとりにくい」「運動量が減っている」ことも挙げています。

子どもが便の話をすると「汚いからやめなさい」と言ってしまいがちですが、便はもともと体の中にあったもの。腸内環境を推測する大切なツールとして積極的に便の話をできる関係を保つことが、子どもはもちろん、家族の腸内環境を把握するのに役立つでしょう。

便秘の子どものいい食べ物、食事とは？

子どもが便秘の場合、食事にどう気をつけたらよいでしょうか。

30年間で4万人の大腸内視鏡検査を実施した腸のエキスパートである、松生クリニック院長の松生恒夫先生によれば、以下の食べ物が効果的とのこと。

■食物繊維が白米の25倍含まれるというもち麦
■納豆や味噌などの発酵食品
■オリゴ糖が多いキウイなどの果物
■海藻やきのこ類
■オリーブ油

そのほかの改善法としては、「朝起きたら、お水かお茶を一杯飲む」「夕食から寝るまでの時間をなるべく空ける」「毎日湯船につかる」なども挙げています。「うちの子、便秘かも？」と思ったら、ぜひ実践してみましょう！

子どもの腸はまだまだ未熟！

子どもの腸内環境を整えるうえで、もうひとつ頭に入れておいてほしいことがあります。