『悼む人』の天童荒太　新作は311後のフクシマが舞台

であると同時に、本書にはいくつもの重いテーマが隠れている。

「どうしても触れたかったことの一つが、サバイバーズギルトです。愛が深ければ深いほど、生き残った人々が抱える罪悪感や後悔は深くなる。その普遍的な感情を舟作たちがいる小さな世界に込めましたが、期せずして、現代社会が抱える問題のメタファーにもなった気がします」

また、何よりも胸を打つのが、舟作がたどり着く愛の真理だ。

「経験や苦難を積み重ねていくことによって、文学や映画などにも表現されてこなかった“二人だけの境地”に達することができたら。そのとき、人は舟作のように、愛と呼んでいたもののもっと奥にある世界に踏み入っていけるかもしれないですね」

100枚くらいの短編の予定が、筆が止まらなくなり、1冊分に。

「いつも最初からぴたりと決まることはないんです。でも今回は特に『形はできているけど、まだ何かある』と、筆を入れるたびに新たな発見があって付け加えていきました。ゲラは都合5回修正。自分史上最速のスピードで書けて（笑）、5年めが来る前に書く約束が果たせた。僕自身、忘れがたい作品になりました」

◇『ムーンナイト・ダイバー』震災の爪痕が残るフクシマの海で遺品回収をする舟作の前に一人の女が現れた─。