【シネマカフェ的海外ドラマvol.349】人気スターのあの頃part3…若きジェームズ・フランコ出演の「フリークス学園」

そこに通う生徒であり、スクールカーストの下位に位置する“イケていない子たち”が、キラキラや胸キュンとは縁遠い青春模様を織りなしていきます。原題の“Freaks and Geeks”は「変わり者たちとオタクたち」の意味で、まさに主人公たちを指す言葉。優等生だったにもかかわらず変わり者グループの仲間入りを果たしたリンジー（カーデリーニ）とそのサエない弟サム（デイリー）を中心に、チャーミングなダメ男ダニエル（フランコ）、優しいけれど思い込んだら一直線過ぎるニック（シーゲル）、賢くて辛辣な皮肉屋ケン（ローゲン）らが放課後の校庭でうだうだしたり、恋をしたり、学園生活や家庭の問題に悩んだり、無茶をして楽しんだり。キラキラや胸キュンとは一味違うと言ったものの、その姿はどこかキュートで共感大。ままならない彼らの青春に、引き込まれてしまいます。

しかしながら、番組はシーズン1で終了。スタッフ陣やキャスト陣のその後の活躍ぶりを考えても、内容の秀逸さを考えても、リンジーやダニエルの毎日を全18話分しか観られないことは残念としか言いようがありません。そんな意見を持つ者は少なくなく、TIME誌の選ぶ“オールタイム・ベスト番組100”やTVガイド誌やエンターテイメント・ウィークリー誌の選ぶ“歴代の名作カルト番組”にも後にランクインしました。