Apple Watchと農家のコラボ - 阿蘇の大地に広がる田園で展開されている先進的なテクノ農業

と冗談混じりに答えてくれた。内田さんにとっては「何で?」と思うことが大切なのだ。食糧管理制度が敷かれていた時代は政府が米を買い上げてくれたので、そんなに困ることはなかったのだろうが、改正食糧法の施行、農地法改正により状況は一変している。米農家は価格が下落し続ける中で戦っていかなければならないのである。

そういった中で、内田農場ではiOSデバイスを稲作に活用することを決めた。前述した通り、田んぼの水位と水温モニターの管理に利用されている。ベジタリア株式会社と株式会社イーラボ・エクスペリエンスが開発した「Paddy Watch」では、水田に設置されたセンサーから、水、天気、地図情報をiOSデバイスに送り、現場にいなくともリアルタイムで田んぼの状態を把握することができるのだ。Paddy Watchは棒状の設置施行部材にセンサーと計測器、3Gの通信モジュールを取り付けた「フィールドサーバ」と、センサーから取得した情報を表示するiOSアプリから成る。フィールドサーバは設計自体がシンプルかつ、風雨に曝されても壊れない堅牢な構造になっているだけでなく、低コストでの導入が可能となる模様だ(現時点で販売価格は未定とのことだが)。