両親の言葉支えに…28歳視覚障がい女性が進む「弁護士への道」

でも、始めたことは“やり遂げるまで諦めるな”と厳しく育てられました」（愛さん・以下同）

小学校では、拡大文字の教科書を使用していたが、学年が進むにつれ、扱う文章も長くなり、拡大文字ではスムーズに読み進められない。勉強に遅れが出ないよう、中学校は東京の視覚特別支援学校へ入学。親元を離れての寮生活を始めた。

「中学時代、分厚い点字の憲法の本に夢中になり、修学旅行にも持参したりして（笑）。次第に司法に関わる仕事をしたいと考えるようになって、周りには『弁護士になる』と宣言していました」

一浪して入学した青山学院大学法学部では、友人とダーツやビリヤードも楽しんだ、と笑顔で振り返る愛さん。卒業後は、本格的に司法試験に臨むため、法科大学院へ進学した。

「早稲田大学の大学院法務研究科を選んだのは、司法試験の合格率が高かったこと、それに日本の大学では数少ない、障がい学生支援室が設置されているためです」

愛さんのために板書が読み上げられるほどサポートは手厚く、教科書を作った出版社の協力もあって、文章を音声に変換することができた。同級生たちのなかには名門校出身も多く、刺激になったが、「優等生だったことが一度もない」