カリスマ保護司・中澤照子さん　少年少女を更生させて20年

それまで大人はいつも頭ごなしに『おまえが悪い』だった。でも、中澤さんは、とにかく褒めてくれるんです」

荷卸しのバイトを始めた十嶋さんを、「たいしたもんだ！」、「あら、いい顔つきになったね」と中澤さんは褒めまくった。毎朝8時17分、中澤さんが住む団地の前を通ってバイトに行く十嶋さんに、中澤さんは10階の部屋のベランダから、「ヤッホー！行ってらっしゃい。今日も頑張れよ～っ」と大きく手を振った。毎朝毎夕、十嶋さんが団地を通るたびに、中澤さんの「ヤッホー」が聞こえてくる。

「そうしたら、頑張んなきゃって、気持ちになるじゃないですか」

面談でも、中澤さんから、「オヤジさん、泣いてたわよ」と、聞かされると心が動いた。

「直接、目の前でオヤジに泣かれるより、響くんですよね」

保護観察期間が終了後も、十嶋さんは、新たに中澤さんの対象者になった仲間に付き添って、会いに行った。地域の雪かきや清掃作業に駆り出されると、十嶋さん自ら仲間を集めるようになっていた。

「断ることもできたのにね。『手伝って』と言われて、親だと、こっ恥ずかしくてできないけど、『保護司の中澤さんを手伝ってやる』という体を続けているうちに、本当の親とも少しずつ話ができるようになっていたって感じですかね」