コロナで落ち込む僕を勇気づけた息子の言葉（JINSEIのスパイス！第69回）

「パパ、僕からひとつ提案してもいい？」
「なにを？」
「パパがなんか落ち込んでいるからさ。きっとコロナのことで不安なんでしょ」

面白いことを言うな、と思い、僕は息子と向き合いました。すると息子がこう続けたのです。

「イタリアの映画にね、『ライフ・イズ・ビューティフル』っていうのがあるんだけど、この間、授業で見たんだ。舞台は、1930年代のイタリア。主人公のユダヤ系イタリア人のお父さんにはかわいい息子がいる。ところがナチス・ドイツによるユダヤ人の迫害があり、家族は強制収容所に送られちゃうんだ。子どもは不安でしょうがない。そこでお父さんは、息子を収容所の恐怖から守るために、あるアイディアを思いつく。この過酷な収容所生活は、実はゲームで、一つ一つの苦しみに勝ち抜いていくと、最後に戦車に乗って家に帰れるんだよって。面白いでしょ？ふりかかるあらゆる過酷な状況をお父さんはユーモアで逆転させ、息子にたくましく生きる方法を導き出していく。パパ、僕が言いたいこと分かる？」

僕は涙が出そうになりました。この子は、コロナで心が折れている父親を、逆転の発想で励まそうとしているのです。本来ならば僕が彼を励まさなければならない立場なのに。