美智子さま「震災のヒマワリ」お引っ越し先の庭でもお育てに

上皇ご夫妻が災害の悲惨さと命の尊さを語り継いでくださっていると感じます」

昨年の御代替わり直前には、上皇ご夫妻が『はるかのひまわり』を育てられていることが何度も報道された。

「御代替わりに伴って報道の機会が増えたことで、昨年は種のリクエストは例年の10倍、4,000件ほどに増えました。今年も去年以上に多いペースでリクエストが届いています。コロナ禍で学校が休みになっていたため『子どもたちが休んでいる間に育てて、学校に帰ってきた時にひまわりの花で迎えたい』という学校も多かったです。このコロナ禍でも『はるかのひまわり』の輪が広がっています」

体調に不安を抱えられている美智子さまだが、「はるかのひまわり」の思い出を上皇陛下と語らうひとときが心の支えになっているのかもしれないーー。