サンリオ男子・和合真一が語る「ピューロランド」キュン♪な魅力

ショップのグッズでもなんでも、目に入るものすべてがキラキラして見えるし、アトラクションの絵柄にシナモンを見つけただけで興奮したり、園内に『隠れシナモンがいる！』と発見しては喜んだり。キャラクターを愛した時点で、大人でもあっという間に夢の世界として引き込まれるんだな、とあらためて認識しました」

『サンリオ男子』公演中は、サンリオキャラクターとの共演も果たした。

「キャストの男子陣もキラキラした衣裳に着替えて出ていくんですけど、キティちゃんが登場したとたん、会場のお客さんの歓声がすごいんですよ。僕たちキャストのときより盛り上がるのは、ちょっと複雑な気持ちでしたね……（笑）」

年齢や性別、国を問わず人気のサンリオキャラクターだが、和合自身も、幼少時代にそのグッズを愛用していた記憶がよみがえったという。

「そういえば『けろけろけろっぴ』とか、働く車シリーズの『ザ・ラナバウツ』とか、当時の男の子はみんな持っていたなあ、って。大人になってから『あれもサンリオだったんだ！』と知ることもあったし。じつはつねに身近にあって、無意識のうちにサンリオに育てられてきたんだな、と思いました。キティちゃんを知らない日本人はいないでしょうし、まさに国民的キャラクターですよね」