田中美奈子の多忙極めたデビュー時代　心配した渡哲也さんが撮影中止にしたことも

こうして’87年、オーディションを初めて突破し、芸能界の舞台へ上がったのだった。

それからはテレビドラマの仕事が徐々に入るようになり、中山美穂主演の『君の瞳に恋してる！』（’89年・フジテレビ系）など、話題の“月9”にも出演。多忙を極めるように。

「ゴルフトーナメントの会場で優勝者に花束を渡すためだけに、ドラマの撮影現場からヘリで移動して、トンボ返りしたことも。『ゴリラ・警視庁捜査第8班』（’89～’90年・テレビ朝日系）の撮影のとき、現場に入る車の中で、私があまりにもぐったりしているのを見た渡哲也さんが、心配して『誰だっ、美奈子をこんなにしたのは！今日は休ませる』と、撮影を中止にしてくれたこともありました」

そして’89年には『涙の太陽』で念願の歌手デビュー。数々の人気ドラマへの出演もかなえた。

こうして芸能界という夢の舞台で活躍するようになった田中さん。’00年代に入ったころ、当時の事務所スタッフのつながりで、デビュー前に勇気を与えてくれたトム・クルーズと食事をする機会が訪れたという。

「おすしを食べるお誘いの電話があったのですが、仕事が重なっていて出られず……（涙）。