元ちとせ　反戦歌『死んだ女の子』原爆ドーム前での共演でふれた坂本龍一さんのやさしさ

「『死んだ女の子』って、こういうことだったんですね」

続いて、こう口にしていた。

「もう一度、歌ってみたいです」

こんな心境の変化があった。

「イベントなどでシマ唄を歌いはじめたとき、誰かが拍手をしてくれて、そのときの喜びがそれまで私を歌わせてくれていました。でも、今度は、私の歌を聴いた人が、何かを感じてくれたり、考えたりするきっかけになるような歌手になりたい。そう思ったんです」

そこから、『死んだ女の子』のレコーディングの準備が始まる。

「この曲をどんなふうに伝えたらいいか、すごく悩みました。そのうち、世界中の人や偉い指導者たちがこれを聴いて、平和について考えてほしいなと思うようになって。そんな葛藤のなかで、“世界のサカモト”にお願いしてみたいと思ったんです」

こうして、前出のとおり、ニューヨーク在住の坂本さんとコンタクトを取って快諾をもらった元さんは、日本を旅立つのだった。

■坂本さん自ら英語で『死んだ女の子』の歌詞の意味と、広島の歴史について解説した

坂本さんは素顔は、とてもおちゃめな方でした」

元さんはそう語ったが、その数日後、スタジオの指揮台に立つと一転、音楽家として繊細かつ妥協のない姿があったという。