山口百恵さん “パパ”と慕った谷村新司さんへの信頼…引退コンサートで関係利用したTBSに激怒したことも

でこう振り返っている。

「彼女と僕の照明チーフさんが同じ人で、彼の紹介で楽屋に挨拶に行きました。（中略）それで僕は一つすごく素敵だなと思ったのが、『今度電話します』って彼女が言ったんです。（中略）そしたらね、電話かかってきて。『山口です』って。びっくりしました。すごいうれしかったんです。ああ、もうこの人とは自分は結ばれるんじゃないかって（笑）」

谷村さんは電話で運命を感じたが、名曲『いい日旅立ち』も2人の電話のやり取りから生まれた。

《2時間ほどで作って、彼女に電話をすると、「聴かせてください、いますぐに」って。受話器を耳に挟んで、ギター弾きながら歌った。作ったときは、出来はまあまあかなって思ってたら、彼女、「素晴らしい！」。思わず僕も、「そうでしょう！」》（『週刊女性』’00年10月10日号）

この名曲がリリースされたのは、’78年11月。当時、谷村さんは百恵さんの夫・三浦友和（71）や複数の男性スターとともに彼女の“恋人候補”と報じられた。

「彼女が三浦くんとご婚約発表するまでにね、いろんな相手は誰かってありましたでしょ。私まで出てきたんですよ、週刊誌にね」（前出『ザ・コンサート』より）