ダウン症の俳優・吉田葵（17） 「はい！アメリカ、行きたいです!!」つぶらな瞳が見据えるのはエンターテインメントの本場

葵を中心に家族の笑顔は絶えない（撮影：加治屋誠）

モデルのマデリン・スチュアートはニューヨークのランウェイを闊歩、ジェイミー・ブルーワーは人気ドラマ『アメリカン・ホラー・ストーリー』の常連キャストに……。

アメリカではダウン症でありながらさまざまな分野で活躍するセレブは多い。そして日本でも、一人の“ダウン症のあるスター”が生まれようとしている。（全3回、後編）

■ダウン症の子にも得意不得意があって、葵は『静』より『動』でした

ダウン症の人は、視覚が優位でほかの子のまねが得意なことが多いという。

「東京に戻って入った幼稚園では、ブランコでも滑り台でも、ほかの子がやれば僕もやってみたいとまねをして、いつの間にかできるようになる。言葉も運動も急にいろいろできるようになりました」

小学1～2年生は通常学級へ、小学3年生からは特別支援学級に通い始めた。兄の匡志さんは当時ダンス教室に通っていたが、付き添いでついていった葵は、スタジオの隅でずっと踊っていたという。

「ダウン症の子にも得意不得意があって、絵を描いたり、書道をしたりすることで個性を発揮する子もいます。でも、葵は『静』より『動』でした。