田中健 がん闘病中に通した法案「命のバトンつなぎたい」

2法案の早期成立を訴えたあとの重大な告白に、本会議場は一瞬、静まり返った。

「山本さんは最期まで希望を捨てず、精力的に活動して“がん”イコール“リタイア”ではない、ここまでできるんだぞ！と、生きざまを通して見せてきた。それはもう感動的ですよ。がん患者には大きな励みになるでしょう。人生はここから始まるんだ、って」

山本の生への原動力になったのは、5歳のときの体験。兄がバックしてきたトラックにひかれて突然帰らぬ人となったのだ。それは理不尽で信じ難く、山本の幼い心に刻みつけられた。助かる命を救いたい。それには議員になって法案を作らなければ。晴れて議員になると、兄のランドセルを議員宿舎に置き、“いのちの政策”に取り組んだ。

「闘病しながら法案を通したものの、施行のころにはこの世から消える。遺志を継ぐ人がほしい……まさに“命のバトンタッチ”ですよ。そんな人生を全うした人がいたことや彼のメッセージを広く伝えるという使命で、僕も遺志を継ぐ1人になっちゃったかな」