とっておきのサックスとの出会い 若き名手が招くサントリーホールの優雅な午後

「このプログラム、最高です。果物のいちばん甘いところだけを食べるみたいな、ぜいたくで凝縮されたプログラムですね」

サクソフォン界の若きエース上野耕平は、「最高」を何度も繰り返した。日本フィルとサントリーホールがタッグを組んだ好評シリーズ「とっておきアフタヌーン」にソリストとして出演する［2月1日（水）サントリーホール］。

平日午後のエレガントな名曲コンサート。今回上野はソリストとしてピアソラと《スカラムーシュ》（ミヨー）を吹く。でもそれだけではない。コンサート後半は、なんとオーケストラの中に入って、〈剣の舞〉でおなじみの《ガイーヌ》（ハチャトゥリヤン）や《アルルの女》（ビゼー）のサクソフォン・パートを演奏するのだ。

「オーケストラの中で演奏するのは最高なんです。すごく楽しい。なんならオーケストラに就職したいぐらい（笑）。たくさんの機会をいただいて、サクソフォンの出てくる主なオーケストラ曲はだいたい吹きましたけど、《ボレロ》だけがまだ一度もないんですよ」

ちなみにサクソフォンは19世紀半ばに誕生した、クラシックの歴史の中では新しい楽器なので、サクソフォンが編成に加わるのはそれ以降の作品に限られる。