撮影：三上富之
宝塚歌劇星組トップコンビ、北翔海莉（ほくしょう・かいり）と妃海風（ひなみ・ふう）の退団公演となる『桜華に舞え-SAMURAI The FINAL-』、『ロマンス!!（Romance）』が、8月26日、兵庫・宝塚大劇場で幕を開けた。
宝塚歌劇星組『桜華に舞え-SAMURAI The FINAL-』『ロマンス!!(Romance)』チケット情報
第一幕の『桜華に舞え-SAMURAI The FINAL-』は、明治維新の立役者のひとり、桐野利秋を主人公にした物語。人並みはずれた度胸と剣の腕を持つ利秋は、西郷隆盛と出会い、忠義を尽くすことを決意。幼なじみの隼太郎と共に京に上り、幕末の動乱の中で頭角を現していく。維新後の明治新政府では陸軍少将に任じられながらも、西郷と共に鹿児島へ下野。西南戦争へと身を投じることになる…。
テンポ感のある展開が心地良く、薩摩なまりのセリフもどこか温かみを感じる。そしてラストへ向けて増していく切なさ…。
その緩急が観る者の心を揺さぶる。銀橋（本舞台の前面にあるステージ）に侍がズラリと並び「男の生き様を見せてやる！」と歌うオープニングは壮観だ。北翔が演じる利秋は、戦のときには豪快に、会津の武家娘・大谷吹優には包み込むような優しさで接し、志を同じにしながらも次第に道を違えていく隼太郎の気持ちも尊重する懐の深さを持つ。
