ドイツ・ベルリン発。日本の生地を魅せるブランド・SUSUMU AIにインタビュー

SUSUMU AIのおこりベルリン・ヴェディング地区にあるSUSUMU AIのアトリエ兼ショールーム。
SUSUMU AIを会社として始動したのは２０１８年。私アリサ・メンクハウスと弟のケイホ・メンクハウスの２人で手がけています。それまで私は他のブランドでシニアデザイナーとして働いていましたが、毎日のように朝早くから深夜まで仕事に明け暮れだんだんとバーンアウトしてしまい、疲れた日々が続いていました。そんなときに弟が「何故いつも他の人のために疲れ果てるまで働いているの？自分のデザインを売ってみなよ。手伝ってあげるから、コレクションを作ってみるべきだよ」と言ってくれたことをきっかけに一緒にブランドを立ち上げ、日本の素晴らしい生地を使って美しいモノを作ろうと決意しました。彼の言葉に背中を押されましたね。それ以前には自分のブランドを持つことなんてまったく考えていなかったのです。

私の過去の経験をふまえ、とにかくエシカルで持続可能な生産環境を作ることに力を入れています。私たちの会社では残業はしないと決めていて、９時に始業して１８時には会社のみんなが帰れるようにしています。チームみんなの生活の状況などに合わせて勤務体系も変えることもあります。