権力が作り上げた「血穢」という意識…「生理」の歴史を振り返る

の律令格式という法典を取り入れ、伝統的な母系社会から唐伝来の家父長制へと転換していく過程で、「女性は穢れ」という概念も輸入されたと見られる。

「平安初期に施行された『弘仁式（820年ごろ）』で初めてお産が穢れと規定され、さらに『貞観式（871年）』や『延喜式（927年）』が規定されました。こうした考え方は、当時はまだ宮中祭祀などに限られたものでしたが、やがて仏教の世界にも広がり、徐々に貴族社会にも定着していったようです。さらに中世以降には、神社でも血穢について規定がなされ、女性の穢れは広く浸透していくことになります」

室町時代に入ると、またも大陸から、『血盆経』なる偽経が伝来。

「これは、女性は月経や出産の際に経血で地神や水神を穢すため血の池地獄に落ちるが、血盆経を信仰すれば救われるというものです。『さてあさましく／つきのやく……（中略）三世の諸仏を汚すなり』といったお経も残されています」

■’70年代まで続いた時代錯誤な「月経小屋」

こうした「穢れ」の意識は江戸時代に入ってもなお連綿と続き、ついには、庶民の暮らしとも密接に関わるように。

「その代表的なものが『月経小屋』。